Oppermachtig Leones toont zijn klasse tegen Unitas: 1-5

In Wamel en Leeuwen was het afgelopen week het gesprek van de dag: het eerste elftal van Leones zou op bezoek komen bij Unitas. In beide dorpen werd volop gespeculeerd over de afloop. „Unitas  kan weleens gaan winnen”, werd er gezegd, mede omdat bij Leonnes  diverse spelers niet beschikbaar waren.

Gisterenmiddag kolkte het op het sportpark in Wamel. Zo’n slordige vierhonderd toeschouwers waren op de streekderby afgekomen, tot grote tevredenheid van de penningmeester. In het begin was het vooral een bloedstollende wedstrijd. Unitas verdedigde stug en gaf Leones weinig ruimte om in zijn spel te komen.

Na ongeveer tien minuten moest keeper Jur van Hal van Unitas met een blessure het veld verlaten. Even later kreeg de wedstrijd een nieuwe wending toen Cas van Hal van Unitas de rode kaart kreeg. De beslissing van scheidsrechter Hollebeek werd door veel toeschouwers als erg zwaar en discutabel ervaren. De jonge scheidsrechter Ralph Bultman oogde regelmatig wat zenuwachtig en nam meerdere beslissingen waar vraagtekens bij werden gezet. Door de rode kaart werd het voor Unitas al vroeg een ongelijke strijd.

Toch bleef Unitas zich dapper verzetten. Het spel golfde op en neer en lange tijd bleef de spanning voelbaar langs de lijn. Maar naarmate de wedstrijd vorderde, kreeg Leones steeds meer grip op de wedstrijd en begon het klasseverschil zichtbaar te worden.

Leones kwam uiteindelijk op stoom en trok de wedstrijd overtuigend naar zich toe. Dylan van der Ven was de grote man aan de kant van Leones. Hij maakte een hattrick. Ook Kay Timisela en Jake van de Ven kwamen tot scoren. Unitas deed nog iets terug met een prachtige vrije trap van Tygo Florissen, maar uiteindelijk stond er een duidelijke 1-5 op het scorebord.

Ook Leones kwam overigens niet zonder kleerscheuren uit de strijd. Ver in de tweede helft kreeg Art Merkenstein namens Leones eveneens de rode kaart.

Voor trainer Gerard van Zwam, afkomstig uit Wamel, was het een bijzondere en spannende streekderby. Van Zwam is inmiddels 35 jaar trainer, waarvan drie jaar bij Leones en twee jaar bij Unitas. Bij Unitas promoveerde hij na 37 jaar werd en  met de B-jeugd kampioen en met de dames promoveerde hij naar de hoofdklasse.

Na afloop wilde Van Zwam nog niet al te veel kwijt, maar zijn ambities waren duidelijk. „We hebben een goede selectie en als ik het nu zo bekijk, moeten wij terug kunnen keren naar de derde klasse.”

De overwinning van Leones werd in Wamel uiteraard met gemengde gevoelens ontvangen, maar voor de aanhang van de bezoekers was het feest. Na het laatste fluitsignaal konden de toeschouwers tevreden huiswaarts. Ze hadden een doelpuntrijke en bij vlagen enerverende streekderby gezien.

Ondanks de nederlaag bleef het in de kantine van Unitas nog lang gezellig. Want dat hoort uiteindelijk ook bij een echte streekderby: negentig minuten strijd op het veld, maar daarna samen napraten over voetbal.