Wild West in Wamel: de Kindervakantieweek barst los

Vraag het de inwoners van het prachtige Waaldorp Wamel en ze zullen het met een glimlach zeggen: ‘Cineast Jos Kruisbergen stopt nooit. Die zal in zijn harnas sterven!’ Want waar in Wamel iets gebeurt, daar staat Jos Kruisbergen vroeg of laat met zijn camera klaar.

Zo ook nu. Terwijl de pers – van televisie en kranten tot podcasts en TikTok – overal op zoek is naar het laatste nieuws, staat Jos rustig bij Tonnie en Marijke Walraven met zijn camera te wachten op de Wamelse jeugd. Want de Kindervakantieweek staat op het punt los te barsten en dit jaar is Wamel veranderd in het Wilde Westen.

Onder leiding van voorzitter Michel Megens, die deze Kindervakantieweek inmiddels al 21 jaar samen met vele vrijwilligers organiseert, wordt er opnieuw iets bijzonders neergezet. Maar liefst 220 kinderen doen mee. Ieder jaar is er een ander thema en ieder jaar lukt het de vrijwilligers om het afgesloten park compleet om te toveren.

Dit keer waan je je in het Wilde Westen. Er wordt gebouwd, getimmerd, geschilderd en versierd. En er worden zelfs echte huifkarren gemaakt, zodat het Wild West-gevoel helemaal compleet is.

Maar achter dit grote kinderfeest zit een enorme organisatie. Dagenlang zijn tientallen vrijwilligers in de weer. Materialen moeten worden verzameld, opgehaald en naar Wamel gebracht. Met de busjes van Metec rijden vrijwilligers het hele land door om spullen op te halen en vervolgens in het park op hun plaats te krijgen.

Ook bedrijven dragen hun steentje bij. Firma Van Hulst heeft materialen zoals het hout gesponsord en Firma Janssen stelde een heftruck beschikbaar. En natuurlijk zijn er nog veel meer bedrijven, inwoners en vrijwilligers die op hun eigen manier helpen om de Kindervakantieweek mogelijk te maken.

En dan zijn er de mannen die al jarenlang bij de Kindervakantieweek horen: Harrie Lamers, ‘de Snor’, Bennie Looman, de oud-bakker, en Toon van Rossum, de oud-vrachtwagenchauffeur. Zij behoren tot de vrijwilligers van het eerste uur en zijn inmiddels ware monumenten van de Wamelse gemeenschap.

Alle drie zijn zij onderscheiden met een koninklijke onderscheiding. Niet voor één bijzondere dag, maar voor jarenlang klaarstaan voor hun dorp en voor anderen. Zij zijn het cement van de samenleving en een voorbeeld voor jongere generaties. Wamel mag terecht trots op hen zijn.

En ondertussen blijft Jos Kruisbergen als filmen. Niet alleen het feest zelf, maar ook alles wat eraan voorafgaat. Want juist die beelden vertellen het verhaal achter de Kindervakantieweek: de handen die bouwen, de mensen die sjouwen, de vrijwilligers die lachen en soms tot laat in de avond doorgaan.

Jos krijgt regelmatig te horen: ‘Hoe krijgen ze dat in Wamel toch ieder jaar weer voor elkaar? Alles lukt daar!’

Het antwoord is simpel: door samen te werken.

Want als de Kindervakantieweek voorbij is, is het werk nog niet gedaan. Dan begint een minstens zo grote klus. In slechts enkele dagen gaan tientallen vrijwilligers opnieuw aan de slag om het park af te breken en weer terug te brengen in zijn oude glorie.

Ook dat wordt door Jos Kruisbergen als vrijwilliger op film vastgelegd.

Zo ontstaat er niet alleen een onvergetelijke week voor 220 kinderen, maar ook een waardevol filmverhaal voor later. Beelden van een Wamelse traditie, van vrijwilligers die zich inzetten voor hun dorp en van een gemeenschap die laat zien wat je samen kunt bereiken.

Wild West in Wamel is meer dan een Kindervakantieweek. Het is een prachtig voorbeeld van saamhorigheid, vrijwilligerswerk en dorpskracht.

En Jos?

Die staat er natuurlijk weer met zijn camera bij.

Want zoals de Wamelnaren zeggen:

‘Cineast Jos Kruisbergen stopt nooit. Die zal in zijn harnas sterven!’

De film is te zien op de www.joskruisbergen.nl