Doe mee aan het bevolkingsonderzoek darmkanker
Maart is de maand met extra aandacht voor darmkanker. Margot Franken, oncologieverpleegkundige in het Canisius Wilhelmina Ziekenhuis (CWZ), begeleid patiënten met darmkanker. Het goede nieuws is dat de overlevingskansen flink zijn toegenomen door verbeteringen in diagnostiek en behandeling. Margot: ‘Maar ik zie ook wat darmkanker voor impact heeft. Op onze poli komen nogal wat mensen die eruit gepikt zijn in het bevolkingsonderzoek (BVO) darmkanker zonder dat ze klachten hadden. Vaak zijn zij er nog op tijd bij. Daarom kan ik niet genoeg benadrukken: doe mee aan het BVO en kom in actie bij tussentijdse klachten!’
15.000 nieuwe patiënten per jaar
Circa 15.000 nieuwe patiënten komen er elk jaar in Nederland bij met darmkanker. De ziekte staat op de tweede plaats van meest voorkomende kankersoorten. Er is niet één oorzaak van darmkanker. Vaak ontstaat deze uit een poliep uit de darmwand. Wel zijn er factoren die de kans op darmkanker kunnen vergroten zoals overgewicht, te weinig bewegen, roken en alcoholgebruik. Je kunt dus het risico verkleinen door een gezonde leefstijl. Dan is er ook nog de vergrijzing. Het risico op darmkanker stijgt als je ouder wordt. Daardoor stijgt het aantal darmkankerpatiënten dan ook licht.
Vanaf 55 jaar gratis thuistest
Door screening is vroege opsporing van darmkanker mogelijk. Daarvoor is het bevolkingsonderzoek darmkanker (BVO) in het leven geroepen. Een uitnodiging krijg je als je staat ingeschreven bij een huisarts en 55 wordt. De meeste (voorstadia van) darmkanker worden immers gevonden bij mensen van die leeftijd of ouder. Om de 2 jaar ontvang je automatisch een thuistest (FIT-kit) via de post. Tot je 75 bent, want daarna is de kans klein dat zich binnen 10 jaar darmkanker ontwikkelt. Een poliep, het voorstadium van darmkanker, groeit namelijk heel langzaam.
Geen moment getwijfeld
Margot: ‘Ook bij mij viel pas weer een paarse envelop op de deurmat. Je kunt je voorstellen dat ik wel even dacht, oe wat als…? Ik heb geen moment getwijfeld of ik wel of niet zou meedoen. Had totaal geen klachten, maar dat zegt niet alles. Toch heeft de envelop er een paar dagen gelegen.
Na opsturen van de retourenvelop begint het wachten. Binnen 10 werkdagen krijg je de uitslag per brief. Er was gelukkig niets aan de hand. Zou er bloed gevonden zijn in mijn ontlasting, dan volgt er een intake voor een vervolgonderzoek in de vorm van een coloscopie.’
Kom ook in actie bij klachten
Het onderzoek is een momentopname. Het kan dus dat je tussen twee bevolkingsonderzoeken klachten krijgt die te maken hebben met darmkanker. Ga naar je huisarts bij bloed en/of slijm in je ontlasting, een verandering in je ontlasting die niet overgaat, het gevoel dat je moet poepen, ook al hoef je niet. Of het gevoel dat de darm niet helemaal leeg is na het poepen, gewichtsverlies zonder reden, vermoeidheid die niet overgaat (vaak door bloedarmoede), minder eetlust, buikpijn of buikkramp.
